Feito o Balanço na Primeira Liga Portuguesa, decidimos também fazer o mesmo com a melhor liga do mundo - a Barclays Premier League.
E aqui o que podemos dizer é que... todos os anos é uma liga surpreendente. Esperava-se imenso do Liverpool e a verdade é que os Reds desiludiram desde bem cedo. Balotelli não se integrou, Sturridge lesionou-se e o futebol do ano transacto simplesmente sucumbiu na maioria dos jogos. O Manchester United, com Van Gaal no comando começou por desiludir (um início tão negro que - a dado momento - David Moyes tinha amealhado mais pontos no ano passado do que Van Gaal), mas logo se recompôs e já se posiciona na terceira posição, a 9 pontos de Chelsea e Manchester City. Chelsea que foi a melhor equipa durante bastante tempo, tendo quebrado a senda de vitórias nos últimos encontros. Tinha uma vantagem de 8 pontos para o segundo lugar, mas o Manchester City já recuperou essa vantagem. São claramente as duas equipas mais fortes deste campeonato. Tottenham e Arsenal permanecem algo inconstantes nos resultados, mas o mais surpreendente tem sido a prestação do Everton que está abaixo do meio da tabela. Para contrastar com a equipa de Liverpool temos os Saints comandados pelo antigo técnico do Benfica Ronald Koeman. Perderam Shaw, Lovren, Chambers, Lallana e Lambert, mas não foi por isso que deixaram de demonstrar muito bom futebol com novos craques como mais abaixo poderão constatar.
Já com uma jornada jogada da segunda volta, Chelsea e City partilham a liderança e não só. Partilham o mesmo número de vitórias, empates e derrotas e mesmo número de golos marcados e sofridos. Como se não bastasse, os dois grandes artilheiros - Agüero e Diego Costa - têm o mesmo número de golos e Courtois e Joe Hart têm o mesmo número de jogos sem sofrer golos. Tudo se deve decidir entre estes dois clubes, onde o Manchester United tentará puxar a manga a ambos relembrado velhos tempos. O Liverpool terá que se reforçar no mercado de Inverno para melhorar o ataque e o Arsenal necessitará de maior consistência nas suas exibições para não se ir atrasando.
Algumas ideias/ notas:
- A Premier League é rica em surpresas (o Chelsea de Mourinho já perdeu uma vantagem de 8 pontos para o principal adversário) mas seria chocante se em Maio o campeão da liga inglesa fosse qualquer um que não Chelsea ou Manchester City. O equilíbrio dos dois emblemas comprova-se estatisticamente: ambos têm 14 vitórias, 4 empates, 2 derrotas, 44 golos marcados e 19 golos sofridos;
- Depois da sensacional temporada de 2013/ 14, com Suárez & Sturridge (um actualmente em Barcelona e o outro lesionado), o Liverpool precisa de tempo e ainda de 1 ou 2 reforços bem pensados para recuperar da perda do uruguaio. Continuamos a achar Brendan Rodgers o homem certo para o lugar, e o plantel cheio de potencial. A diferença para o líder é já de 17pts, e um lugar no Top-4 é difícil mas não é uma miragem, e o triste adeus anunciado de Steven Gerrard pode ser factor decisivo na motivação;
- Realisticamente, Manchester United, Arsenal, Southampton, Liverpool e Tottenham são as equipas com maior probabilidade de se candidatarem aos lugares entre o 3.º e o 7.º classificados;
- Ainda pior que o rival da cidade, o Everton está a anos-luz do fulgor da época passada, a apenas 7 pontos do último lugar. Os toffees ainda irão subir na tabela, mas já vão tarde para alcançar os seus objectivos;
- É indiscutível que o Southampton tem sido a equipa com o trajecto mais emocionante. Os saints perderam diversos elementos-chave mas Koeman, com a ajuda de reforços cirúrgicos (Mané, Pellè, Tadic, Forster, por ex.) e do crescimento de alguns jogadores que já estavam no clube (Schneiderlin e Clyne), tem conseguido uma Premier fantástica. Sadio Mané deve explodir na 2.ª volta e ainda não regressou de lesão Jay Rodriguez, um dos melhores do clube. Com 15 golos sofridos, o Southampton tem a melhor defesa do campeonato;
- O facto de West Brom e Crystal Palace terem agora Tony Pulis e Alan Pardew a comandar os seus destinos, respectivamente, poderá acabar por ser decisivo no progresso destas equipas e na fuga ao trio de descida. Más notícias para QPR (conseguirá Charlie Austin manter o seu clube no escalão principal?), Hull (ainda sem identidade) e Aston Villa (cuja capacidade defensiva vai disfarçando males maiores);
- O último classificado Leicester City tem desapontado, só conseguindo dar um ar da sua graça em alguns jogos contra grandes (histórica vitória por 5-3 contra o Manchester United, empatando com Everton, Arsenal e Liverpool), e o Sunderland é até ver o Rei dos empates, com 11 empates em 20 jogos;
- Para além do Southampton, também o West Ham e o Swansea merecem um elogio. Normalmente o Top-9 da Premier League engloba os crónicos favoritos e as revelações da época;
- Jogada toda a primeira volta e 1 jornada da 2.ª, o Tottenham ocupa um majestoso 5.º lugar fruto principalmente da boa época de Eriksen, dos números de Chadli e de Harry Kane, um dos candidatos a Most Improved Player (talvez juntamente com De Gea e os laterais Clyne e Bertrand);
- Veremos que impacto tem o mercado de Inverno em alguns clubes. Kramaric pode ser um reforço importante para o Leicester, Berahino poderá ser vendido para que Tony Pulis canalize a verba em vários reforços, não é certo que o Swansea segure o goleador Wilfried Bony ou que o Newcastle mantenha Moussa Sissoko. E é provável que haja uma injecção de talento no West Ham e Southampton. Arsenal, Manchester United e Liverpool beneficiavam com contratações para posições carenciadas, o City precisa "apenas" do regresso dos seus lesionados (tendo ainda que mostrar como se safa sem Yaya Touré, na CAN) e o Chelsea está bem e recomenda-se.
 |
| Os melhor "plantel" da Barclays Premier League 2014/ 15 até agora |
